モートン病とは

男性に比べて中年以降の女性に起こりやすい疾患です。以前は欧米に多い疾患と言われていましたが、外反母趾と同様に、生活の欧米化やこの疾患の認識が広まったことにより、最近では日本でも増加傾向にあります。年齢を重ねていきますと、徐々に足の変形（扁平足や足の横幅が広くなる開張足など）を生じてきます。それに加えて、中腰での作業、つま先立ちの格好を長時間行う、ランニングを頑張りすぎる、ハイヒールの常用などによって、足趾（足の指）に行く神経が圧迫されやすくなります。足趾の付け根の関節（MTP関節：中足趾節関節）には、隣り合う中足骨どうしをつないでいる靱帯（深横中足靱帯）があります。そのすぐ足底部（足の裏側）を神経が通過するため、この靱帯と地面の間で圧迫されて生じる神経障害です。圧迫部の近くには仮性神経腫といわれる、痛みのある塊が形成されることもあります。

症状にはどんなものがありますか？

個人差はありますが、第3-4趾間（第3趾（中指）と4趾（薬指）の向かい合う側）のしびれ、痛み、焼けつくような感じなどの神経症状が出現します。足趾のつけ根の裏側に小さな痛みのある瘤のような塊（仮性神経腫）を訴えて来院することもあります。障害部位は、第3- 4趾間に最も多く、第2-3、4-5趾間のこともあります。また、時にはふくらはぎあたりまで痛みが及ぶことがあります。原因としては、先ほど述べた年齢による足の形の変化に加えて、つま先立ちをする格好を長時間続ける、ランニングをやり過ぎる、ハイヒールの常用などで起こりやすくなります。圧迫による障害と炎症による障害のために、さらに痛みやしびれを悪くします。

どれくらいの期間で治りますか？

原因となる神経への圧迫を減らす工夫をします。足底挿板（アーチサポート・靴の中敷きのような装具）を用いた保存的治療が主な方法です。足底挿板は装具技師に依頼し、自分自身の足の形に合わせて作ります。痛み止めなどの注射を何回か行うと改善することもあります。3か月ほど様子を見て症状が回復しないものでは、手術が必要になることもあります。